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「プリンス・オブ・シティ」は、警察の同僚達の汚職を調査する
警官の苦悩を描いた実話の映画化です。
１９６０年代～８０年代前半は、社会的メッセージ性がある映画を
エンタテイメント性と両立させて描く事が、
アメリカ映画の、得意分野のひとつでした。
特に、１９８１年制作・１９８２年日本公開の映画には、
この分野の秀作が目立ちました。
まず、アカデミー賞の本命と噂された２本の映画があります。
１本は、ウォーレン・ビーティ制作・監督・脚本・主演で、
ロシア革命を記録したジャーナリストを描く３時間を超える大作
「レッズ」です。もう一本は、老夫婦の死への恐怖や、親子の
確執と和解を描いたヘンリー・フォンダの遺作「黄昏」です。
しかし、実際にアカデミー作品賞を受賞したのは、当時日本では、
下馬評のあまり高くない「炎のランナー」でした。映画を見れば、
アカデミー作品賞に値する作品である事が判ります。
この３本や、情報操作による報道被害をテーマにしたポール・
ニューマン主演の「スクープ／悪意の不在」は、ＤＶＤ化されて
います。しかし、第４号で取り上げた「この生命、誰のもの」や、
この「プリンス・オブ・シティ」は、ＤＶＤ化されていません。
（「プリンス・オブ・シティ」のビデオ化はされました。）
同じシドニー・ルメット監督が、警察の汚職をテーマに撮った
「セルピコ」(1973)、「Ｑ＆Ａ」(1990)、「ＮＹ検事局」(1997)
がＤＶＤ化されているのに、何故でしょう。
有名俳優が出演していない事や、３時間近い長尺であるため、
公開当時ヒットしなかった事が一因だと考えられます。
当時住んでいた北関東では公開されなかったため、
新宿歌舞伎町の何軒も繋がっている映画館まで見に行った
記憶があります。
さらに、登場人物が多岐に渡り、一度見ただけでは細部まで
判りにくい事が挙げられます。しかし、主人公の苦悩だけは、
一度見ただけで鮮明に印象付けられます。
法律を犯さなければ、麻薬ルートを調査する潜入捜査が出来ない
麻薬特捜班の主人公の警官は、それが必要悪だと信じています。
捜査のために自由行動権を与えられている麻薬特捜班が、
「プリンス・オブ・シティ」と呼ばれている事が、
この映画の題名の由来です。
検事に協力を求められた主人公は、必要悪とは思えない汚職警官の
潜入捜査を、最初は正義のためと自信を持って行っています。
しかし、同じ麻薬特捜班の仲間達まで摘発され、仲間が自殺したり
自身が告発されるに至って、自分の行動に自信が持てなくなり、
検事の操り人形にされていると思い悩む姿は、痛々しく感じます。
このような映画こそ、何度でも繰り返し見て、
細部まで確認したいので、是非ＤＶＤして欲しいものです。
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